桃は蘭に咲く

店内のベルが鳴った。

「おかえりなさいませ、ご主人さま♡」

完璧な声だった。
甘さも、角度も、笑顔も、全部。

蘭が微笑むだけで、空気がやわらかくなる。
背筋を伸ばした姿勢、落ち着いた声、指先まで整った所作。

誰が見ても――理想のメイド。

「蘭ちゃんって恋人いるの？」

客が笑いながら聞く。

蘭は少しも迷わない。

「いませんよ」

にこ。

柔らかい笑顔。

――その様子を、少し離れた席から見ている視線があった。

桃だ。

「……」

注文を取るふりをしながら、視線だけが蘭を追う。

（いませんよ、じゃないでしょ）

胸の奥が、ちくっとする。

（い、いるし……私が）

トレイを持つ手に力が入る。

蘭は気づかない。
客に向ける笑顔は、完璧なまま。

桃は視線を逸らした。

「……仕事、だから」

小さく呟く。

（わかってるし）

（わかってるけど）

喉の奥が少し熱い。

そのとき。

「桃」

背後から柔らかい声。

振り向くと、蘭が立っていた。

「次、休憩一緒ですよ」

「……そう」

短く返す。

蘭は少しだけ目を細めた。

「桃、少し機嫌悪いです？」

「別に」

即答。

蘭はくすっと笑う。

「そうですか」

少し顔を近づけて、

「じゃあ、あとでお話ししましょうね」

その一言だけで、

桃の心臓が跳ねた。

蘭はそのまま客席へ戻っていく。

残された桃は、小さく呟いた。

「……ばか」

でも頬は少し赤かった。