愛しの騎士様は満月の夜、獣になる (Page 2)

宴会場から何組かのカップルが喧騒を逃れてくる。
私たち2人はそれを避けるように、お城にあるセレス様の執務室に向かった。

「人が増えてきましたね…。私の部屋でお茶を淹れましょう」

執務室は広く、大きな本棚が置かれていて沢山の本があった。
兵法書だけではなく、政治に関することや近隣の国々の歴史書まで。

多彩な本が並んでいる。

「お忙しいから、お屋敷に戻る暇もないと父から」

「そこまで忙しいわけではないんですが…。隣にはベッドもあって眠ることもできるのでつい」

「寝室もあるんですね」

「そうです。デュミナス様のように、素敵な奥様や美しいお嬢様が居れば、帰るのも楽しいとは思うんですが…」

「美しいなんて…」

お世辞でも、セレス様に言われると嬉しい。
耳が熱くなるのを感じた。

「月明かりに髪が照らされて、まるで天使のように見えます」

「おばあ様がエルフだったから、私もプラチナブロンドなんです」

私の言葉に、セレス様が反応する。

「それでは、シエル様も長命なのでしょうか？」

「そうかもしれませんね…他のお嬢さんよりは成長が少しゆっくりだと言われています」

エルフは人間よりも長い時を生きる。

「私もライカンスロープの血が流れているんですよ」

「人狼…？」

「そうです。父がライカンスロープなんです。純血ではないので変化は一部ですが…満月の夜は文字通り獣に変身します」

「でも、今日は満月なのに変化がないですよね」

「ある程度抑制できる薬を飲んでいるんです。月の光を長く浴びているとどうしても変化しますが」

セレス様は窓を見て言った。
大きな月が、雲間から見える。

人間と異種族が手を取り合ったことで、人間界にもいろんな種族が暮らすようになった。
けれどもライカンスロープは珍しい。

「どんな変化があるんですか…？」

「見てみたいですか？」

「少しだけ、興味が」

「シエル様の望みなら」

そう言うとセレス様は大きく窓を開け放った。
雲が晴れていて、大きな満月が2人を照らした。

月光を浴びるセレス様は、幻想的で美しい。
思わず息を飲んだ。

やがてセレス様の身体が少し大きくなり、獣のような耳が伸びてきた。

「失礼して…尻尾を出しますね」

物陰に隠れたシエル様が出てくると、長い尻尾が揺れている。
体毛が濃くなり、ややワイルドな風貌に変わった。

「人狼ってもっと大きいイメージがありました…」

「私はハーフですからね。能力的にも、純血のライカンスロープほど力はないのです」

そう言いながらセレス様は遠い目をした。
純血種に対する羨望は、混血ならではの悩みかもしれない。

「私も…一緒です」

セレス様の手をそっと握って微笑む。
鳶色の瞳が赤く輝き、そして私に近づいて来た。