訪問看護師と二人きり――制限時間は30分

「看護師の長谷部です。よろしくお願いします」

そう挨拶した長谷部さんは、私より若い男性だった。

私は、仕事のストレスから心身の不調を感じやすくなった。

仕事を辞め、家に引きこもりがちな日々。
　
なので訪問看護師に来てもらい、話し相手になってもらおうと思っていた。

訪問看護師の長谷部さんは、さわやかな笑顔を浮かべて玄関に立っていた。

「あ、よろしくお願いします」

私はそう言いながら、自分の髪を撫で付けた。

――こんなに若い人が来るんだったら、もう少し、身なり整えておけばよかったな。

家にあがった長谷部さんは、私と向かい合って座った。

テーブルの下で、私は足をもぞもぞと動かす。

男性と、部屋で二人きり。

緊張しないはずがなかった。

「野崎さん、すごいですね。部屋もちゃんと片付いてるし、オシャレもしてる。――肌も、綺麗だし」

突然の褒め言葉に、私は視線を泳がせた。

彼の黒目がちな瞳に見つめられると、冷静じゃいられなくなりそうだった。

「あの、今日は長谷部さんにお願いがあるんですけど、いいですか？」

私は手元に視線を落としながら言った。

「何でも言ってください。僕に出来ることなら」

「ありがとうございます。実は、背中がすごくかゆくて。でも、私、身体が硬くて、薬が塗れなくて…」

訪問看護が来たら、薬を塗ってもらおうと思っていた。

まさか、若い男性の看護師さんが来るなんて、思ってもみなかったけれど。

長谷部さんはにこりと笑い、

「いいですよ」

と言った。

私は塗り薬を彼に手渡した。

「じゃあ、背中向けてもらってもいいですか？」

「あ、はい」

私はベッドの方を向き、背中を長谷部さんに向けた。