君をいじめたい、ずっと、ずっと… (Page 2)

「ねえ、僕はお酒飲まないし、一緒にご飯でも食べない？たくさん愚痴ったらすっきりして、お家に帰る気もわいてくるかもよ？」

わわ。誘われてしまった。
でも、この人は私が既婚者だと知ってるし、あくまでご飯とおしゃべりだけだし。

ほんの少し悩んだが、OKした。
偶然近い場所に住んでいるようなので、実家から2駅のところで待ち合わせした。

＊＊＊＊＊

久しぶりにきちんとメイクをして出た。
こんなドキドキ感はもう何年ぶりだろう。

待ち合わせ場所に近づくと、相手はもう着いていた。
遠目で見た限りでは、高身長でイケメンの雰囲気だ。

「お待たせしてごめんなさい」

軽くお辞儀をして顔を上げると、絶句した。

「……！桜井…義彦！？」

「…島崎…美冬？」

二人はしばらく固まっていた。
桜井は、小学校と中学校の同級生だった。
私は奴にしょっちゅういじられて、泣かされていた。
高校でようやく離れられて、せいせいしたものだ。

「なんでアンタがここにいるのよ」

「お前こそ」

「だってチャットの相手が桜井だって知らないから」

「俺だってだよ」

二人はしばらく睨みあっていたが、ふいに笑いだした。

「すごい偶然だな。しかも島崎、全然変わってない！」

「桜井もそのまんま。相変わらずイジワルそう」

彼は爆笑した。

「オシャレなイタリアンなんて考えてたけど、気軽にファミレスでも行くか？」

私はうなずいた。

＊＊＊＊＊

食事の後、私たちはドリンクバーで盛り上がっていた。

「チビとか泣き虫とかさんざん言われて…ホントいやだったんだから。でももうチビじゃないもんね～だ」

私はわざとイジワルっぽく言った。

「ゴメンゴメン…もうチビじゃない、立派に女性だよな。でも泣き虫は相変わらずなんじゃない？」

図星だった。
旦那にはいっぱい泣かされて、実家に帰ってきたのだ。

「俺イジワルだったよな、本当にごめんな。でも、島崎のことしかいじめたことないんだよ？」

桜井はコーヒーを飲みながら、照れたように笑った。
私は思わずその顔を見つめた。
彼は真顔になった。

「小学生のときから、ず～っと島崎が好きだったから。でもどうしていいかわからなくてさ。男ってホント馬鹿だよな」

突然の告白に、私は戸惑った。
ずっと、桜井はイジワルでイヤな奴だと思っていた。
でも、なぜか嫌いだと思ったことは一度もなかった。

「出よう」

桜井は私の腕をつかんだ。