おれと一線を越えてよ

「同じサークルの人に告白されたの」

隣に座っていた彼女は、おれにそう言った。

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「花火キレイだったね」

と、梓は笑った。花火も終わり薄暗い夜道、手が触れ合わない距離で、おれもそうだね、と答えた。

梓とは家が隣同士で、高校まで同じ学校だった。

互いに目指すものが違ったので、進む大学は別々になったが、連絡は今でも取り合っているし、週末にはこうしてよく一緒に遊んでいる。

「このあと、どーする？」

「あー……、おれん家来る？新しいゲーム買ったんだよね。どう？」

「いいじゃん！行く！何買ったの？」

子犬のように懐こく梓が相好を崩した。歯が見えるほど大きく笑うと、右頬にえくぼが浮かぶのだ。梓は。

「何買ったか当ててみてよ。当てたら先にやらしてやるけど」

そう言うと、梓は真剣に考え出した。

梓の答えに、違うよ、ハズレ、など少しからかいながら言ってやると、梓は本当に悔しそうに地団駄を踏む。

梓がこうやって感情をあらわにするのはおれの前だけ。

おれも梓といるのがとても楽しい。こんなに一緒にいて楽しいやつ、ほかにいない。

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「『おいみろ！海洋生物の村』じゃん！」

「そー、買ったんだよね。あと個人的にずっと欲しかったＢＤＢ。どっちからやる？」

「そりゃ、おい村からでしょ」

梓がゲーム機を手に取り、電源を入れる。ゲーム機を持ったまま、梓はおれのベッドに腰掛けた。梓もおれも実家暮らしなので、互いの部屋など自室も同然な寛ぎ方である。その様子を確認して、おれは立ち上がった。

「麦茶持ってくる。お菓子何食べたい？」

「いや何があるか知らんけど」

「おれのおすすめで持ってくるわ」

茶請けのお菓子はおれのおすすめで、ハッピーリターンにした。

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おぼんで手が塞がっていたので、ドアを蹴って部屋に入った。

「お菓子ハッピーリターンにしたわ」

梓の答えが返ってくるまでに、妙な間があった。

「梓、あずさ？」

「……。っあぁ、おいしいよね。ハッピーリターン」

「何、おまえハッピーリターンめっちゃ好きじゃん。どうしたその反応。なんかあった？」

「なんでもない、なんでもない。ちょっと考え事。ぼーっとしてた」

明らかにゲーム機を持つ手は強張っているし、おれに向ける笑顔がぎこちない。なんだその下手くそな笑みは。おれにそんな変な笑い顔見せんなよ。