いぢわる☆パレード (Page 8)

「ン…あっ…ハッ…アッ…い…ぃい…あぁ、アッ…ああぁぁー！」

意識を手離してしまいそうな私の頭を、まだ荒い息の真ちゃんの掌が包む。そのまま、左手は私の後頭部、右手は背中を支えながら抱きおこしてくれる。まだ余韻で頭がうまく働かない私の着衣を丁寧に整えてくれ、自分の着衣も整える。ふーっ、と真ちゃんの深い息。コツン、と私の額に真ちゃんが額を当てる。

「…ごめん。我慢…できなくて」

「…ううん、私も…。自分でも驚いてる…」

私も、はぁーっ、と深く息をし、呼吸を整える。私の髪を撫でる真ちゃんの手。宝物になった気分で満たされる。

「冷静になると、遠くに車が走ってる音とか、カバン、こんなところに転がして、とか…」

オブジェの足元に転がる真ちゃんのボディバッグ。私の財布やスマホも入れてもらっている。

「…あっぶねぇ…理性飛びました…。気をつけます」

「…私も…。気持ち…よすぎて…」

「…やば…嬉しい」

「真ちゃんだからだよ？」

「俺も」

真ちゃんを抱きしめよう、とした瞬間。

「わっ！」

真ちゃんも私も驚いて声をあげる。背の高いオブジェの向こうに、可愛いお爺ちゃんが立っている。

「…あのね、若い人たち、ね。十五分くらい歩くけどね、広ーい池もある公園が大通りまで出て左にまっ、すぐ行くとね、あるから、ね」

警備員さんだ！最中を目撃されたわけではないと信じたいけれど。私の顔は真っ赤になってしまう。

「今日ね、ここ全館休館なのね、ね」

「あっ、はい。ありがとうございます！」

真ちゃんが跳ねるように立ち上がる。私もそれに続きペコリと慌ててお辞儀する。そそくさと去ろうとする私たちに。

「気をつけてねー」

とお爺ちゃん。数歩歩いて、振り向きながら手を振って。3回振り返っても私たちを見守ってくれている。

「…優しい…お爺ちゃんだね」

「お世話になります、だ」

真ちゃんも、耳まで赤い。真ちゃんの手の甲が私の手の甲にコツン、と触れる。真ちゃんがいつもそうしてくれる通りに、私の指の間に自分の指を絡めてギュッと繋いでくれた。

Fin.