金曜のひとり飲み、名前も知らない年下の彼に惹かれて

「お疲れさまでした」
誰もいなくなったオフィスで、小さくつぶやく。

大型支店への異動辞令が出たのは三日前。
周囲は昇格だと祝ってくれたけれど、手放しで喜べるほど単純ではなかった。

高校生と中学生の息子たちは、それぞれ新しい生活が始まったばかり。
通学しやすいように思い切って新居も購入した。

住宅ローンの額を考えると、今まで以上に働かなければならない。

夫とは不仲ではない。
けれど、ただ家族として生活を回しているだけ。
会話は必要事項ばかりで、いつからか男女として向き合うこともなくなっていた。

そんな毎日の中で、唯一の楽しみが金曜のひとり飲みだった。
都内の勤務になってから、駅前には気軽に立ち寄れる店がいくつもある。
今夜入ったのは、カウンターだけの落ち着いた居酒屋だった。

ハイボールをひと口飲んだところで、隣に男性が腰を下ろした。
「ここ、空いてますか？」
低くやわらかな声。

見上げると、清潔感のあるシャツ姿の男性が笑っていた。
年齢は私より少し下だろうか。穏やかな目元が印象的だった。

「どうぞ」
それだけのやり取りだったのに、なぜか会話は自然と続いた。

彼も仕事帰りで、転職したばかりだという。
新しい環境に馴染めず、これで良かったのか迷っているらしい。
「でも、ちゃんと悩める人って強いと思う」

私がそう言うと、彼は少し驚いたように笑った。
「そう言ってもらえたの、初めてです」

その笑顔に、胸の奥がほどける。
気づけば二杯、三杯とグラスは空き、私も普段は口にしないことまで話していた。

「昇格って、嬉しいだけじゃないのよね」
「責任、増えますもんね」
「そう。家のこともあるし、弱音なんて吐けないし」

彼は相槌を打ちながら、まっすぐ私の話を聞いてくれた。
ただそれだけなのに、ずっと誰かに欲しかった時間のように思えた。
店を出る頃には、少し足元がふらついていた。

「大丈夫ですか？」
彼の腕がそっと背中を支える。
シャツ越しに伝わる体温に、胸がざわついた。

「少し飲みすぎたかも」
「送ります」
断る理由が見つからなかった。

夜風の吹く街を並んで歩く。
無言の時間さえ心地いい。
ホテル街の灯りが見えたとき、私は足を止めた。

＊＊＊＊＊

言葉はいらなかった。
自分でも驚くほど自然に、足が向いていた。
彼は何も言わず、ただ優しく手を握った。

部屋に入ると、張りつめていた糸が切れたように、私は彼の胸にもたれた。
抱きしめられるぬくもりが、ひどく懐かしい。

彼の顔を見上げると、やわらかな口づけが落ちてくる。
急かさず、確かめるような触れ方に、乾いていた心まで満たされていく気がした。

彼の首に手をまわし、彼のとの距離を縮めていく。
息ができなくなるほどに、何度も何度もキスをした。
とろけそうなキス。
一体何年ぶりだろう。

お酒のせいなのか、この状況のせいなのか。
今まで聞いたことがない大きさの鼓動が聞こえる。

彼は私をひょいっと持ち上げ、部屋の中へ運んでいく。
少し乱暴に、でも優しくベッドに押し込まれる。

彼はキスをしながら、片手でネクタイの結び目に指をかけた。
くい、と無造作に緩める仕草が妙に色っぽい。
きつく締められていた布がするりとほどけ、喉元があらわになる。

もうがまんできない。
彼の素肌に触れる。
ほんのり汗ばんでいる背中に、腕を回した。

ガッチリとたくましい背中を引き寄せ、彼の胸にうずくまる。
彼の心臓も、私と同じように大きな音を鳴らしていた。

「ドキドキしてる？」
そう聞くと
「あたりまえ」
といいながら、私の胸に顔を埋める。

「俺と一緒じゃん！どきどきしてるね」
とイタズラに笑う。

そのまま優しく私の胸を触る。
だんだん呼吸が荒くなる。
コロコロと先端を指で転がされ、吸い付かれ…
頭が真っ白になってしまった。

彼に身を任せ、感じるままに快感を楽しんだ。

胸元にいたはずの彼が、少しずつ下がっていき、ついに私の大切な部分へ。
スルリと下着を脱がすと、そっと私の大切な部分を触る。
触られる前からわかるぐらい、ぐちゃぐちゃだ。

ちょっと触られただけで、くちゃくちゃといやらしい音が響く。