花言葉のメッセージ。本能のままに求め合う、甘い雨の夜。

『最悪…』

さっきまでの綺麗な星空が嘘のように、灰色の雲が空一面を覆い、雷鳴の轟きと共に突然降り出した大粒の激しい雨。

シャッターの閉まり切った夜の商店街で、僅かな軒下へと避難し空模様を伺っていた。

傘を持たずに出てきていた私はすでに全身びしょ濡れだ。

秋の冷たい雨は容赦なく体温を奪っていく。

「あれ？美月さん？」

人通りの少ない商店街、突如声をかけられた。

『え、涼くん？』

「覚えててくれたんですね！嬉しいな。いつもありがとうございます！」

『こちらこそ、いつも素敵なお花をありがとうね』

涼くんは私の行きつけの花屋さんの店員さん。まさかこんな所で会えるなんて。

「それよりこの雨、朝まで続くそうですけど…美月さん傘は？」

『実は忘れちゃって…天気予報見てなかったんだぁ…』

「あの…僕の家、すぐそこなんです。よかったら雨宿りしていってください」

『いや、でも…』

何度も顔を合わせているとはいえ、彼と私の関係性はただの店員と客。

それでいきなり家にお邪魔するなんて、さすがに少し躊躇ってしまう。

「遠慮しないでください。美月さん震えてるし風邪引いちゃいますよ！それに…美月さんにその格好で帰ってほしくないです」

気まずそうに目線を逸らす彼の言葉の意味は、私が濡れたブラウスを肌に密着させ、下着が透けて見えていたことだった。

『…あ…』

恥ずかしくなり、両腕で体を覆い隠す。

「とりあえず、これ、着て下さい」

彼が着ていたメンズのトレンチコートを優しく肩に羽織らせてくれる。

少し大きなコートは雨で冷えた体を温めてくれた。

「せっかくこうして会えたんです」

差し出された手。

『じゃあ…お言葉に甘えてもいい？』

「もちろん！」

彼の持つ傘に入れてもらい、同じ歩幅で歩く。

「濡れちゃいますから、もっとこっちにくっついてください」

肩をぐっと引き寄せられた。

そんな彼の男らしいエスコートに、私の心はときめいていた。

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