もう一度、好きになってもいい？

あの日、彼と別れたときは、もう二度と会わないと決めていた。

私が33歳、彼はまだ21。

学生と社会人、先の見えない年の差恋愛に疲れ果てて、終わりを告げたのは私のほうだった。

「いつか、あなたはちゃんと恋愛をする人になる。そのときのために、私を忘れてね」

泣きながら言ったあの言葉は、彼の未来を想った、唯一の優しさのつもりだった。

——なのに。

「……七海さん？」

その声を聞いた瞬間、心臓が痛むほど跳ねた。

地下鉄の改札を出たところ。濡れた髪を掻き上げて、彼は立っていた。

変わったようで変わっていない。少し背が伸びて、髪が短くなって、スーツが似合うようになって…。

けれど、あの頃と同じ、まっすぐな瞳で私を見ていた。

「……悠真……」

「やっぱり七海さんだったんだ。会えて、嬉しいです」

雨がしとしと降る夜。駅前のカフェにも入らず、立ち話だけで別れるには——彼の目が、熱すぎた。

「よかったら……少しだけ、お茶でも」

気づけば、誘っていたのは私のほうだった。

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「変わらないですね。七海さん、相変わらず綺麗です」

「そう？ もうおばさんよ」

「そんなことない。俺、……ずっと好きでした」